Don d'organes
Principe du consentement présumé
Pour de nombreux malades, le seul espoir de guérison ou de survie réside dans l'attente d'une transplantation d'organes. Certains patients tels que malvoyants, grand brûlés… sont également en attente de tissus à transplanter. Il faut cependant constater une réelle pénurie d'organe à greffer qui se traduit par l'existence de longues listes d'attente.
Selon la loi belge du 13 juin 1986 régissant les dons d'organes, des organes et des tissus destinés à la transplantation peuvent être prélevés sur le corps de tout Belge domicilié en Belgique (ou étranger domicilié en Belgique depuis plus de 6 mois), excepté s'il est établi qu'une opposition a été exprimée contre un prélèvement. Il s'agit de la règle du "don sans objection" (principe du consentement présumé). Toute personne qui ne s'est pas opposée préalablement au don d'organes est supposée faire don de ses organes et tissus après sa mort. L'opposition des proches ne peut bien entendu pas se substituer à la volonté explicite du donneur. Une autorisation formelle n'est pas nécessaire.
Un donneur potentiel peut porter sur lui un document ou une carte de donneur. C'est une autre façon de manifester sa volonté. Il est néanmoins souhaitable de renseigner sa famille de son opinion favorable vis-à-vis du don d'organes.
Toute personne qui souhaiterait formellement autoriser (ou refuser) le don d'organes doit se rendre à la Maison communale pour compléter (gratuitement) un formulaire stipulant vouloir (ou ne pas vouloir) être donneur d'organes après son décès. Les membres de la famille et le conjoint ne pourront dès lors pas s'opposer à la volonté du défunt. La déclaration peut être révoquée à tout moment.
Prélèvement
Le prélèvement peut s'opérer sur toute personne quel que soit son âge, en état de mort cérébrale, c'est-à-dire décédée des suites d'une atteinte grave et irréversible du cerveau. La mort cérébrale doit être constatée par 3 médecins indépendants de l'équipe de prélèvement et de transplantation.
Le prélèvement des organes et la suture du corps doivent être effectués dans le respect de la dépouille mortelle et en ménageant les sentiments de la famille. La mise en bière aura lieu dans les plus brefs délais afin de permettre à la famille de rendre les derniers devoirs au défunt le plus rapidement possible. L'identité du donneur et celle du receveur ne peuvent être communiquées.
Opposition
La personne âgée de 18 ans, capable de manifester sa volonté, peut seule exprimer son opposition. Si une personne a moins de 18 ans mais est capable de manifester sa volonté, l'opposition peut être exprimée soit par cette personne, soit aussi longtemps que celle-ci est en vie, par des proches vivant en commun avec elle.
Si une personne a moins de 18 ans mais est incapable de manifester sa volonté, l'opposition peut être exprimée, aussi longtemps qu'elle est en vie, par ses proches vivant en commun avec elle. Si une personne n'est pas en mesure de manifester sa volonté en raison de son état mental, l'opposition peut être exprimée, pour autant qu'elle soit en vie, par son représentant légal, par son administrateur provisoire ou à leur défaut par son plus proche parent. Si une personne s'oppose au don de ses organes, elle doit se rendre à la Maison communale pour compléter un formulaire stipulant qu'elle s'oppose à tout prélèvement après son décès.
Le médecin ne peut donc procéder au prélèvement lorsqu'une personne a ainsi fait enregistrer son opposition ou lorsqu'une opposition a été exprimée par cette personne selon un autre mode et pour autant qu'elle ait été communiquée au médecin/ L'éthique médicale implique que les médecins informent la famille d'un éventuel prélèvement d'organes.
Registre des volontés
Les volontés (approbation ou opposition au don) sont transmises de la Maison communale à une banque de données centrale située au Ministère de la Santé publique (registre national). Ce registre est obligatoirement consulté quand un prélèvement d'organes ou de tissus est envisagé.